Наверняка практически каждый из нас помнит кадры из бессмертной комедии Л. Гайдая, когда после экзамена Шурик решает вознаградить себя газированной водой, используя при этом сразу два автомата. Автоматы, продающие газированную воду, были практически единственной разновидностью технических средств в Советском Союзе, непосредственно без помощи человека осуществляющих продажу в розницу товаров населению. Конечно, существовали и иные автоматы, продающие пиво, вино, но широкого распространения они не получили.