Песочные часы представляют собой систему из двух сосудов, которые между собой соединены узким горлышком. Сам принцип действия песочных часов заключается в пересыпании песка из одного сосуда в другой через узкое горлышко. Время, за которое песок пересыпается, может быть как несколько секунд, так и несколько часов. Для таких часов используются пески различной сыпучести. В наше время песочные часы используют как сувениры.