Считается, что шафран – самая древняя в мире пряность. Описание лечебных свойств шафрана встречается в китайских медицинских книгах, относящихся к 2600 году до н. э. Древние использовали приправу, как лекарственное средство. Существовало мнение, что шафран можно использовать даже как противоядие. Одежда шафранового цвета считалась признаком богатства. Однако, если это не самая древняя приправа, то уж точно самая дорогая – килограмм настоящего шафрана стоит около 6 000 долларов. Шафран – это вручную собранные и высушенные тычинки цветка из семейства крокусовых. Чтобы получить 1 кг сухого шафрана нужно перебрать примерно 2000 цветков. С одного гектара плантации в первый год можно собрать лишь 6 кг шафрана.