Принтеры делятся на :
1. Матричные;
2. Лазерные (а так же они называются светодиодные принтеры);
3. Струйные
А так же они делятся по количеству печати цветов – на черно-белые и цветные.
Эра принтеров началась в 1985 года, когда появились на рынке принтеры LaserJet от компании Hewlett-Packard и LaserWriter от компании Apple Computer.
На первой выставке Canon Grand Fair в 1981 была представлена технология термической струйной печати. Первая коммерческая модель монохромного принтера — Canon BJ-80 появилась в 1985 год, а первый цветной принтер — BJC-440 формата A2, разрешением 400 dpi появился в 1988 году.
Лидерам распространенности печати на первом месте струйная, на втором — лазерная, третьей — матричная. При матричном, лазерном, струйном способе печати линеатура(плотность полиграфического растра) составляет 300-80-30 lpi, и она зависит от разрешающей способности устройства. При печати текстов, фотографий и график показывает хороший результат — цветная струйная печать.
Новейшие модификации лазерных, струйных технологий печати дают хороший результат и относятся к комбинированным. Лазерная и струйная технология печати точек с «резкими» пределами, без перекрытия, что очень хорошо, когда высокое разрешение, ну а если разрешение меньше чем 4800dpi, то тогда на конечном изображении будет виден растр.